Rafflesia, Bunga Terbesar di Dunia yang Menjadi Identitas Bumi Bengkulu

BENGKULU, LELEMUKU.COM – Provinsi Bengkulu dikenal dengan julukan Bumi Rafflesia. Julukan itu bukan tanpa alasan. Di wilayah ini tumbuh bunga terbesar di dunia, yaitu Rafflesia, yang menjadi flora resmi provinsi.

Rafflesia atau yang lebih dikenal sebagai padma raksasa merupakan tanaman parasit yang tidak memiliki daun dan batang. Bunganya bisa mencapai diameter lebih dari satu meter. Saat mekar, Rafflesia mengeluarkan bau khas yang menyerupai bau bangkai, sehingga sering disebut bunga bangkai.

Meski demikian, Rafflesia bukanlah bunga bangkai yang tumbuh tinggi seperti Amorphophallus. Rafflesia tumbuh menempel pada akar atau batang inangnya, biasanya tanaman merambat dari genus Tetrastigma. Siklus hidupnya panjang dan masa mekarnya hanya berlangsung beberapa hari.

Selain Rafflesia, Provinsi Bengkulu juga memiliki fauna resmi, yaitu beruang madu. Hewan ini merupakan jenis beruang terkecil di dunia dan hidup di hutan-hutan Sumatra. Keberadaannya kini semakin terancam akibat kerusakan habitat.

Julukan lain yang melekat pada Provinsi Bengkulu adalah Bumi Merah Putih. Julukan ini merujuk pada sejarah panjang perjuangan rakyat Bengkulu, termasuk masa pembuangan sejumlah aktivis pendukung kemerdekaan pada tahun 1930-an.

Pada masa itu, Sukarno pernah dibuang ke Bengkulu. Di kota ini pula ia berkenalan dengan Fatmawati, yang kelak menjadi istrinya. Kisah itu menjadi bagian dari sejarah nasional yang menghubungkan Bengkulu dengan perjalanan Republik Indonesia.

Secara administratif, Provinsi Bengkulu terdiri dari sepuluh kabupaten dan kota. Kabupaten Bengkulu Selatan beribu kota di Kota Manna. Kabupaten Bengkulu Tengah beribu kota di Karang Tinggi. Kabupaten Bengkulu Utara beribu kota di Kota Arga Makmur. Kabupaten Kaur beribu kota di Kaur Selatan. Kabupaten Kepahiang beribu kota di Kepahiang.

Selanjutnya, Kabupaten Lebong beribu kota di Tubei. Kabupaten Mukomuko beribu kota di Kota Mukomuko. Kabupaten Rejang Lebong beribu kota di Curup. Kabupaten Seluma beribu kota di Pasar Tais. Sementara Kota Bengkulu menjadi ibu kota provinsi sekaligus pusat pemerintahan.

Hari jadi Provinsi Bengkulu diperingati setiap 18 November. Pada tanggal itu di tahun 1968, Bengkulu resmi menjadi provinsi ke-26 di Indonesia. Dasar hukum pendiriannya adalah UU Nomor 9 Tahun 1967. (Evu)